ランタンの知識・選び方

泊まりでキャンプへ行くには、ランタンはサイトを明るく照らす照明として必需品です。
ランタンの種類は、大まかにはガソリンランタンとガスランタンと電池（バッテリー）ランタンの３種類に分かれます。
キャンプに行くには、最低ガスまたはガソリンランタンを1基持って行きましょう。できれば、大型のほうがサイト全体を照らすことができますし、タープの入口あたりに置けば虫を集める役割も果たしますので、食卓に虫がポトリということも少なくなります。
これに食卓や料理する時に使用するランタンとして、電池式もあると重宝します。
また、テント内を照らすには懐中電灯や食卓用などの電池式でも構いませんが、Coleman(コールマン)　ＬＥＤ　テントライト　プラスがあると便利です。
ちなみに私がキャンプへ行く時は、ガス式のColeman(コールマン)　ノーススター　ＬＰランタンとアルペンで購入したSOUTH FIELDのD-Xハイパワーランタンを持って行きます。この２基は両方ともガス式では最大級の照度がありますのでこれさえあれば最強です。これに加えて、食卓やキッチンテーブルを照らす電池式のLEDランタンとテント用のColeman(コールマン)　ＬＥＤ　テントライト　プラスも持って行きます。
また、AC電源付きサイトに泊まる時には、ホームセンターなどで売っているハイパワーのサーチライトも持って行きます。サーチライトは夕暮れ時にサイト前の道を照らしたり、直接照らすとまぶしいのですが、タープの天井めがけて上向きに照らすことで間接照明としても利用しています。これだけ持っていけば、キャンプ場で最も明るいサイトとなること間違いなしです。明るければ良いというものであはありませんが・・・
基本的には、宿泊キャンプに出掛けるときは大型のランタンと小型の電池式ランタンの併用がベターだと思います。

基本的なことですが、ガソリンランタン及びガスランタンは火災の危険や、一酸化炭素中毒などの危険性を避けるため、テント内での使用はしてはなりません。
それではそれぞれのランタンについて特徴を説明しましょう。

◆マントルって何？？
ガソリン・ガス式のランタンのほとんどはマントルを使用しています。熱に対して発光する薬品が付いたナイロン繊維などでできた袋状のもの。カラ焼きといって、ランタン本体に紐などで結び、取り付けた後、火を付けて繊維を灰状にすることで使用可能となります。
点火で気化したガスが灰化した袋状のマントルの中に滞留して、それが燃焼し、その熱に炭化したマントルが反応し、発光するという仕組みになっています。
マントルはランタン本体の種類によって適応する商品が異なりますので必ず指定されたマントルを御購入ください。また、ランタンはカラ焼きで炭化させた状態で使用しますので、指で軽く触れただけで粉々の灰となってしまいます。必ず、予備のランタンは用意したほうが賢明です。壊れやすいマントルですが、収納や移動、保管時に気を遣い、振動などを極力避ければ、何度でも使用可能です。マントルのお値段も馬鹿になりませんので、ランタンの持ち運びにはくれぐれも注意しましょう。

■ガソリンランタン
ガソリン式のランタンの特徴は最もパワーが高いことです。
コールマンのノーススター2000のガソリン式ランタンでは白熱灯の230W相当の明るさを得ることができます。
デメリットは取り扱いが少々面倒なことでしょうか。点火するまでにまず給油を行います。給油は満タンに入れず、８分目程度を目安とします。次にポンプノブを左に回転させてロックを解除し、ノブのヘッドを親指で押さえながら硬くなるまで40〜50回程度ポンピングして、ようやく点火です。点火後もポンピングすると明るさが安定します。
ガソリン式はガス式に比べると少々お高いのですが、燃料のランニングコストを考えればガス式よりはお得です。
いまは取り扱いが簡単なガス式が主流となりつつありますが、本格的なキャンパーには今でも圧倒的な支持を得ています。


■ガスランタン
ガスカートリッジ式の特徴は取り扱いが簡単なことが一番。取り扱いはガソリンと違い、ガスカートリッジを替えるだけなので手間がかかりません。
パワーはガソリン式に比べると若干劣りますが、今年新発売のColeman(コールマン)　ピナクルＬＰガスランタンでは240Wのパワーを得ることができます。今やガソリン式ランタンとパワーは遜色がありません。
ランニングコストはガスカートリッジの購入を考えるとガソリン式よりも割高ですが、使い勝手の良さからか、今のオートキャンプの主流はガス式となっています。
私もランタンは二基持っていますが、両方ともガス式です。


■電池ランタン
電池式のランタンは、照度は弱いのですが、卓上やキッチン、テントなどを照らすのに適しています。一つは持っていると便利です。
バルブはスパイラルチューブやＵチューブ、小型蛍光灯蛍光灯など色々ですが、最近はLEDなどの省エネ、長持ちの物も登場してきています。